Mejores playas del Algarve: 10 arenales y calas de acantilado dorado

En el Algarve, la piedra manda. Millones de años de mar han tallado la roca caliza hasta dejar arcos, cuevas, chimeneas y paredes de un dorado que cambia según la hora. Entre esas paredes, la arena aparece casi como un descubrimiento.

Quien viaja al sur de Portugal para ver las mejores playas del Algarve encuentra dos costas. La oriental, de arenales largos y aguas tranquilas, con la Ría Formosa. La occidental, más abierta, con olas de Atlántico y paisajes de acantilado hacia Sagres y la Costa Vicentina. En medio, la roca de los alrededores de Lagos y Lagoa.

Estas diez paradas siguen un orden geográfico de este a oeste. Puedes saltar entre ellas en coche o elegir una zona y quedarte unos días.

1 Praia da Marinha, en Lagoa

La Praia da Marinha es una de las imágenes más difundidas del Algarve. Las formaciones erosionadas por el mar, los arcos y las paredes de roca dorada rodean un arenal pequeño con agua muy clara.

Se baja por una escalera tallada en el acantilado. Desde la zona alta parte el Percurso dos Sete Vales Suspensos, un sendero costero de unos 6 kilómetros que va de acantilado en acantilado y permite ver la costa desde arriba.

Si quieres evitar la multitud, ve a primera hora o al final de la tarde, y lleva calzado cómodo para la escalera.

Si te interesa entender cómo se formó este paisaje, fíjate en las capas de la roca: cada franja de color cuenta una etapa distinta de la erosión. Es una lectura sencilla que convierte el paseo en algo más que una foto, y que te ayudará a reconocer los mismos materiales en otras playas de la lista.

2 Praia do Camilo, en Lagos

Cerca de Lagos, entre paredones de roca, queda la Praia do Camilo. Una larga escalera de madera baja hasta una cala pequeña de agua tranquila.

Un túnel excavado en la roca conecta esta playa con otra cala vecina. Con las aguas en calma, el esnórquel entre las rocas es una buena idea.

La subida cuesta, sobre todo con calor, así que baja con lo justo y evita las horas centrales.

3 Praia de Benagil y el Algar de Benagil

Benagil es una aldea de pescadores y una playa pequeña, con barcas tradicionales sobre la arena. Su fama se debe al Algar de Benagil, una gruta marina con una abertura en el techo por donde entra la luz.

La gruta se visita en barco o en kayak desde la playa. Conviene contratar con un operador autorizado y comprobar el estado del mar, porque el oleaje puede impedir la entrada.

4 Praia da Falésia, entre Vilamoura y Olhos de Água

Con más de seis kilómetros, la Praia da Falésia tiene un fondo de acantilados de arcilla rojiza con pinos en lo alto. Es una playa grande, perfecta para caminar por la orilla.

Su extensión permite encontrar un sitio tranquilo incluso en verano si te alejas de los accesos principales. Lleva agua y algo de sombra para las caminatas largas.

5 Praia do Beliche, junto a Sagres

Muy cerca del Cabo de San Vicente, el extremo suroccidental de la Europa continental, que los romanos conocieron como Promontorium Sacrum, está la Praia do Beliche. Los acantilados la protegen del viento y de la gente.

Es un lugar apreciado por quienes buscan una costa más salvaje, y por los surfistas que van a las olas del suroeste. Aquí el ambiente es sencillo, lejos de los grandes complejos.

6 Praia da Rocha, en Portimão

La Praia da Rocha es un gran arenal urbano con servicios, restaurantes, pasarelas y alquiler de hamacas. El paseo marítimo recorre la parte alta del acantilado y concentra mucha vida nocturna.

Si viajas con niños o quieres comodidad, es una apuesta segura. Si buscas silencio, elige otra hora o escoge otra playa de esta lista.

7 Praia da Bordeira, en Carrapateira

En la vertiente occidental, dentro del Parque Natural del Suroeste Alentejano y Costa Vicentina, Bordeira destaca por sus grandes dunas y por el arroyo que desemboca en el mar. Es un paisaje abierto y sin edificios.

Es una playa de surf y de desconexión. Desde las pasarelas y miradores de la zona alta puedes ver el oleaje con perspectiva. El viento puede ser fuerte, así que lleva una prenda de abrigo.

8 Praia de Dona Ana, en Lagos

La Praia de Dona Ana es una de las postales clásicas del Algarve. La roca caliza emerge del mar y forma pequeñas piscinas naturales entre las formaciones.

Tiene chiringuito, duchas y acceso por rampa y escaleras, lo que la hace cómoda para pasar el día en familia. Está muy cerca del centro de Lagos, así que es fácil combinarla con un paseo por la ciudad.

9 Ilha de Tavira, en la Ría Formosa

Esta isla forma parte del Parque Natural da Ria Formosa. Se llega en barco desde Tavira, y su largo arenal, de unos once kilómetros, no tiene edificios en primera línea.

Dunas, pinares y aguas generalmente tranquilas hacen de ella una opción muy distinta del Algarve de acantilados. Consulta los horarios del barco para no perder el último de vuelta.

10 Praia de Odeceixe, entre río y océano

En el extremo norte del Algarve, en el límite con el Alentejo, Odeceixe es una lengua de arena entre la desembocadura de la Ribeira de Seixe y el mar abierto.

Puedes elegir entre el agua más templada del río y las olas del Atlántico en la orilla exterior. Es una de las playas más fotografiadas de la costa oeste.

Consejos para recorrer las playas del Algarve

Para ver con libertad las playas más alejadas y las calas de Lagoa, lo más práctico es alquilar un coche en el aeropuerto de Faro. En verano, madruga para aparcar cerca de las escaleras de acceso.

Para dormir, Lagos es buena base para el oeste y las calas, mientras que Tavira sirve para la zona de Ría Formosa. Si dispones de pocos días, elige entre costa de roca y costa de arena y no cruces el Algarve de punta a punta en una sola jornada.

La mejor época suele ser entre mayo y junio, o en septiembre, cuando hay buena luz y menos aglomeración.

¿Con cuál empezarás: con el arco de Marinha o con la larga playa de la isla de Tavira?