Prima volta al mercatino di Natale di Montreux: errori da evitare

Alla prima visita di un mercatino così famoso si commettono sempre gli stessi errori: arrivare a cena senza prenotazione, sottovalutare il freddo del lago o lasciare per ultimo ciò che piace di più. Il mercatino di Natale di Montreux si gode molto di più quando si sa cosa guardare per primo. Questa guida mette in ordine le cose da non perdere e avvisa su ciò che conviene evitare.

Le basi: date, ingresso e orari

Il mercatino del 2026 va dal 20 novembre al 24 dicembre e non fa pagare l’ingresso. Qualche elenco indica il 21 novembre come primo giorno, quindi chi va nel primo fine settimana farebbe bene a controllare il sito ufficiale.

Nei giorni feriali le bancarelle aprono a metà mattina e nel fine settimana l’apertura anticipa di un’ora. La sera della domenica è la più breve, quella del sabato la più lunga. Il 24 dicembre si chiude prima che mai, a metà pomeriggio. Sono orari indicativi e cambiano se gli organizzatori lo decidono.

Com’è davvero

Chi arriva aspettandosi una piazza con un grande albero e le casette intorno trova altro: una fila di chalet di legno accanto a un lago, senza recinto e senza cancello. All’inizio questa differenza disorienta un po’. Il lato buono è che non c’è coda all’ingresso né orario di visita; quello cattivo, che non c’è un centro chiaro dove ritrovarsi se vai in gruppo. Conviene fissare un punto, per esempio la zona dell’imbarcadero.

Cosa comprare e cosa no

Prima volta, primi acquisti: la scelta più sensata è portarsi a casa qualcosa di commestibile. Il cioccolato svizzero e i dolci confezionati viaggiano bene e sono sempre graditi. Le decorazioni di legno o i tessili sono meglio se sai già cosa cerchi. E un consiglio di buonsenso: non comprare alla prima bancarella, fai un giro completo prima di decidere.

Da non perdere 1: la passeggiata sul lago al calar della sera

Gli chalet sono distribuiti lungo le banchine, tra l’imbarcadero dei battelli della CGN e la Place du Marché. Di giorno è bello; all’ora in cui scende il buio, è il motivo del viaggio. Arriva con la luce e resta finché si accende tutto.

Da non perdere 2: il Babbo Natale volante

Più volte ogni sera, un Babbo Natale in slitta attraversa il cielo appeso a un cavo. È gratis e si vede dalla passeggiata. Chi arriva presto si piazza con la vista libera; chi arriva tardi lo vede tra le teste.

Da non perdere 3: la fonduta

Fonduta, raclette, castagne e cioccolato svizzero definiscono il menu del mercatino. Il vin brûlé è fatto con vino del Lavaux. La fonduta al tavolo, in un locale vicino, è il miglior pasto del viaggio, e quasi tutti chiedono la prenotazione.

Da non perdere 4: il castello di Chillon

A circa tre chilometri verso est, ci si arriva a piedi in meno di un’ora o con l’autobus 201. Vai al mattino e torna al mercatino nel pomeriggio.

Da non perdere 5: Rochers-de-Naye, se hai un giorno in più

La casa di Babbo Natale in cima, a 2.042 metri, si raggiunge in circa 55 minuti di treno a cremagliera. I biglietti sono limitati, non è consigliato ai bambini sotto i tre anni ed è una giornata intera.

Errori da evitare

• Arrivare in auto. Parcheggiare è difficile; il treno da Losanna (20 o 25 minuti) o da Ginevra (circa un’ora) risolve il problema.
• Andare senza prenotazione a cena per la fonduta di sabato.
• Presentarsi a fine serata la domenica, quando le bancarelle chiudono alle 20:00.
• Rimandare il Babbo Natale volante a un altro giorno: nel 2026 ci sono solo cinque partenze della crociera, tutte di sabato, e richiedono il biglietto.
• Vestirsi per una città e non per un lago di montagna.

Ritmo e pazienza

L’errore più comune di chi viene per la prima volta è voler fare tutto di fretta. Il mercatino non ha un unico momento culminante: il bello è ripetere la passeggiata con luce diversa, bere qualcosa, tornare a guardare. Metti in conto di fermarti alle bancarelle che ti attirano e salta le altre. Un giro lento di tre ore lascia più ricordi di uno veloce con sei tappe.

Un altro consiglio da prima volta: tieni un buco alla fine per non fare niente. Sedersi su una panchina davanti al lago con una bevanda calda, mentre tutto si illumina, vale quanto tutto il resto.

Come organizzarlo in due giorni

Una buona divisione per chi dorme una notte: il primo pomeriggio, passeggiata e fonduta; la mattina dopo, Chillon o Rochers-de-Naye. Così si evita di correre e si distribuisce la fatica.

Domande frequenti sul mercatino di Natale di Montreux

Qual è il giorno migliore per andare la prima volta?

Un giovedì o un venerdì nel tardo pomeriggio: bancarelle aperte fino alle 22:00 e meno gente che il sabato.

Bisogna prenotare qualcosa?

La cena a base di fonduta e, se ti interessano, la crociera e la casa di Babbo Natale in montagna.

Quanto bisogna coprirsi?

Quanto basta per stare ore all’aperto vicino all’acqua: strati, berretto e guanti.

Si può andare in giornata?

Sì, da Ginevra o Losanna, con margine per tornare senza fretta.

Cosa conviene lasciare per una seconda visita?

Le escursioni lunghe. Alla prima volta il mercatino e il Babbo Natale volante riempiono già la giornata; Chillon e la montagna possono aspettare un altro viaggio, con più calma e meglio pianificati.

È caro?

La passeggiata è gratuita e la fonduta al ristorante è di solito la spesa principale. Controlla i prezzi all’arrivo, perché cambiano da locale a locale.

Per concludere

Chi va a Montreux per la prima volta non ha bisogno di un piano complicato. Gli bastano un pomeriggio, una cena prenotata e la pazienza di aspettare che faccia buio.