Mercatini di Natale in Nottinghamshire: dimore e luci di città

Quasi tutti pensano a Nottingham e si fermano lì. È un errore, perché i migliori mercatini di Natale in Nottinghamshire si trovano fuori città, in parchi di campagna, chiostri d’abbazia e cittadine di mercato intorno a Newark, Ollerton e Mansfield. La città ha naturalmente il suo grande mercato, ma un fine settimana tra le tenute racconta molto di più di come la contea vive dicembre.

Il problema è il calendario. Quasi tutto ciò che merita si concentra in pochi giorni di fine novembre e nei primi weekend di dicembre, e un po’ di organizzazione fa la differenza tra un pomeriggio rilassato e una coda per il parcheggio. Qui sotto trovate nove appuntamenti che segnerei in agenda, nell’ordine in cui li visiterei, con le date confermate per il 2026.

1 Nottingham Winter Wonderland, Old Market Square

L’evento del centro apre il 12 novembre e dura fino al 31 dicembre 2026, con le bancarelle aperte fino al 24 dicembre. L’ingresso è gratuito; le giostre sono a pagamento. È l’opzione più comoda se arrivate coi mezzi pubblici, perché si entra direttamente in piazza, ed è l’unica di questo elenco aperta per settimane e non per un solo giorno.

Il mio parere: andate in una sera infrasettimanale, se potete. È un posto affollato, commerciale, da luna park, che funziona meglio come tappa veloce con una bevanda calda che come meta per un’intera giornata.

2 Thoresby Park Winterfest, vicino a Ollerton

Thoresby Park è quello che sceglierei per una prima visita. Il Winterfest si tiene da venerdì 27 a domenica 29 novembre 2026. Gli orari sono venerdì dalle 17 alle 20, sabato dalle 10 alle 20 e domenica dalle 10 alle 16. Il mercato è gratuito, il parcheggio costa 5 £ e la grotta di Babbo Natale 9,50 £ a bambino.

Il parco offre spazio per passeggiare tra le bancarelle, e il venerdì sera è un buon modo per vederlo illuminato senza la folla del sabato. Vi servirà l’auto.

3 Fiere di artigianato natalizio, Newstead Abbey

Newstead Abbey ospita fiere di artigianato il 28 e 29 novembre, poi il 5 e 6, il 12 e 13 e il 19 e 20 dicembre 2026. Le bancarelle sono allestite nei chiostri medievali, uno sfondo molto migliore di un tendone. Inoltre, l’evento Enchanted Christmas si tiene nei weekend e durante le vacanze scolastiche dal 28 novembre al 3 gennaio.

Quattro weekend distinti ne fanno il calendario più flessibile della contea. Se Thoresby è pieno, venite qui una settimana dopo. Verificate in anticipo se la fiera che vi interessa richiede un biglietto, perché qualcuna potrebbe richiederlo.

4 Arrivo di Babbo Natale e Abbey Artisan Market, Rufford Abbey Country Park

Rufford, vicino a Ollerton, divide il suo programma natalizio in due. Babbo Natale arriva il 21 e 22 novembre dalle 10 alle 16, e l’Abbey Artisan Market segue domenica 29 novembre dalle 10 alle 15.

Per le famiglie con bambini piccoli, il weekend di Babbo Natale a novembre è il modo più tranquillo di visitare Rufford. Per gli adulti che vogliono solo artigiani locali e una passeggiata nel parco, la domenica del mercato è la scelta migliore, anche se condivide la data con diversi rivali.

5 Natale a Kelham Hall, Newark

Kelham Hall ospita il suo evento natalizio domenica 29 novembre dalle 11 alle 16. Lo stesso giorno Newark accende le luci della città dalle 11 alle 17, così potete abbinare una dimora storica e una cittadina di mercato in un’unica gita.

È l’abbinamento più riuscito del weekend. Tenete presente che il 29 novembre è anche la data di Thoresby, Rufford e Newstead, quindi dovrete scegliere, e Kelham più Newark è la mia scelta se volete mangiare qualcosa e bervi una pinta dopo.

6 Stubton Hall Christmas Market, vicino a Newark

Stubton Hall tiene il suo mercato domenica 6 dicembre 2026. Non sono riuscito a confermare orari e costo d’ingresso, quindi controllate la scheda ufficiale della dimora prima di partire. È una casa di campagna, quindi organizzatevi per andarci in auto.

7 Christmas Craft Fayre, Framework Knitters Museum, Ruddington

Sabato 5 dicembre 2026 il museo di Ruddington organizza il suo Christmas Craft Fayre. È un evento più piccolo, a scala di comunità, adatto a un sabato rilassato se amate il patrimonio locale e non cercate una grande gita.

8 Indoor Christmas Market, Clipstone Headstocks, Mansfield

Sempre sabato 5 dicembre, l’Indoor Christmas Market si tiene a Clipstone Headstocks, a Mansfield. Il Mansfield ChristmasFest arriva prima, domenica 22 novembre a West Gate. Se il tempo peggiora, un mercato al coperto è un ripiego sensato, e l’ambientazione industriale è un cambio rispetto alle dimore nobiliari.

9 Shopping serale e accensione delle luci a Southwell

Southwell è l’opzione serale. Lo shopping serale è giovedì 26 novembre dalle 16 alle 20, con le luci accese alle 17. Il Minster ospita un concerto di Natale sabato 12 dicembre. Una sera infrasettimanale in una cittadina è il piano più tranquillo di tutti, e quello che consiglierei a chi non sopporta la folla.

Consigli pratici per la visita

L’ultimo weekend di novembre è il più affollato della stagione. Thoresby, Newstead, Kelham, Rufford, Newark e Retford organizzano tutti eventi tra il 27 e il 29 novembre 2026, quindi aspettatevi molto traffico sulle strade di campagna e parcheggi pieni. Arrivate presto o scegliete una delle date successive di dicembre.

Prenotate per tempo la grotta di Babbo Natale, perché i posti finiscono. Le dimore di campagna sono davvero territorio da auto, mentre il centro città si gira a piedi o in tram.

Cibo e bevande

Le fonti che ho controllato non citano nessuna specialità locale del Nottinghamshire in questi eventi, quindi non ne prometterò nessuna. Aspettatevi le solite bevande calde e dolci da forno dei mercatini, e considerate qualsiasi cosa più specifica un di più.

Domande frequenti

Quando iniziano i mercatini di Natale in Nottinghamshire?

Il Nottingham Winter Wonderland apre il 12 novembre 2026. I mercatini delle dimore iniziano per lo più il 21 novembre con Rufford e si concentrano tra il 27 e il 29 novembre.

Bisogna pagare per entrare?

Il mercato di Nottingham, quello di Thoresby e la serata di Southwell sono a ingresso gratuito. Thoresby fa pagare 5 £ il parcheggio e 9,50 £ a bambino la grotta di Babbo Natale, e le giostre a Nottingham sono a pagamento.

Quale mercatino è il migliore per le famiglie?

Thoresby Park Winterfest, per il parco aperto e la grotta, oppure il weekend di Babbo Natale a Rufford il 21 e 22 novembre se preferite una giornata più tranquilla.

Quale data scegliere se posso andare una sola volta?

Scegliete domenica 29 novembre per Kelham Hall e Newark insieme, oppure venerdì sera 27 a Thoresby per una visita più serena.