Aldeias bonitas perto de Alcázar de San Juan: 8 paragens de Dom Quixote

A planície da Mancha muda de cor com a hora. Ao entardecer, a cal das fachadas torna-se dourada e as velas dos moinhos recortam o céu. É a paisagem que Cervantes pôs na boca de Dom Quixote.

Quem procura aldeias bonitas perto de Alcázar de San Juan move-se entre vinhas, olivais e estradas longas e retas. Alcázar é um nó ferroviário e um bom ponto de partida: daqui saem rotas para moinhos, castelos de ordens militares e praças de madeira do século XVII.

Este guia ordena oito paragens por proximidade, com a distância aproximada, o motivo para ir e um dado prático. Foi pensado para um fim de semana de carro, ou para escapadinhas soltas. No final há uma proposta de organização.

1 Campo de Criptana, os moinhos de Cervantes

Fica a cerca de 12 quilómetros de Alcázar, e é a imagem mais reconhecida da Mancha. Na serra dos Moinhos alinham-se vários moinhos de vento, três deles do século XVI: Burlón, Infanto e Sardinero. Relacionam-se com o capítulo VIII do Quixote, o dos gigantes.

O bairro do Albaicín tem ruas estreitas de casas caiadas com rodapés pintados de azul. Percorre-se a pé em pouco mais de uma hora, e as subidas são suaves. Se tiver tempo, entre num dos moinhos visitáveis para ver o mecanismo de madeira por dentro, embora convenha confirmar antes o horário.

Dica de viagem: suba à serra uma hora antes do pôr do sol. A planície vê-se inteira e a luz é a melhor do dia.

2 El Toboso, a pátria de Dulcineia

A cerca de 30 quilómetros de Alcázar, El Toboso concentra a Mancha literária. O seu centro está bem conservado, com portões de ferro forjado e fachadas de pedra.

O marco é a Casa de Dulcinea, um casarão do século XVI restaurado e mobilado para recriar a vida de uma família fidalga. Completam o passeio o convento das Trinitárias e a igreja de San Antonio Abad. (E sim, os azulejos com citações do Quixote espalhados pelas ruas são uma boa desculpa para ir devagar.)

3 Puerto Lápice, a venda de Dom Quixote

Uma viagem de cerca de 25 quilómetros para oeste leva a Puerto Lápice. Cresceu à passagem da antiga rota entre Madrid e a Andaluzia, e a sua arquitetura reflete-o.

A Plaza Mayor tem arcadas de madeira sobre pilares de pedra. Aqui conserva-se a Venta del Quijote, uma estalagem castelhana com pátio central. Segundo a tradição, foi ali que Dom Alonso Quijano foi armado cavaleiro. É uma boa paragem para almoçar ao meio-dia, com a cozinha manchega de sempre: gaspachos, migas e queijo, conforme a época. A povoação é pequena e percorre-se numa hora.

4 Consuegra, moinhos e castelo

A cerca de 35 quilómetros, na direção de Toledo, Consuegra reúne numa mesma crista doze moinhos de vento e o castelo de la Muela. A fortaleza, de origem muçulmana, passou para a Ordem de São João de Jerusalém.

Os moinhos alinham-se sobre o cerro Calderico, com vista para a planície. No centro urbano, a Plaza de Espanha é o centro da vida local. Antes de ir, confirme os horários de visita do castelo e dos moinhos junto do posto de turismo.

Dado prático: em dias de vento, o ruído das velas ouve-se desde a estrada. Leve um casaco fino, mesmo que em baixo faça calor.

5 Tembleque, a praça de madeira

A cerca de 50 minutos de carro para norte, Tembleque guarda uma das praças maiores mais singulares de Espanha. Foi construída no século XVII com galerias de madeira, seguindo o modelo das corralas onde se representavam comédias.

Perto fica a igreja de Nuestra Señora de la Asunción, um templo de transição entre o gótico e o renascimento, de tamanho notável para uma povoação pequena. É uma paragem breve, de uma hora, e combina bem com Consuegra. Vale a pena olhar com calma as varandas de madeira e as arcadas, que se veem melhor a meio da manhã, quando a luz entra de lado e não há tantos carros estacionados.

6 Argamasilla de Alba, o lugar da Mancha

A cerca de 25 quilómetros a sul, Argamasilla de Alba aspira a ser o lugar da Mancha de cujo nome Cervantes não quis lembrar-se. A tradição sustenta-o.

Aqui mostra-se a cueva de Medrano, uma antiga prisão onde, segundo a tradição, esteve preso o escritor e começou a imaginar o Quixote. Junto a ela está a Casa de Medrano, e a igreja de San Juan Bautista completa a visita. Independentemente do que conte cada lenda, é um bom sítio para perceber quanto de literário tem a paisagem: planície, casas baixas e poços nos pátios.

7 Herencia, tradição queijeira

Herencia fica a cerca de 15 quilómetros de Alcázar. É uma vila de tradição pecuária, e o queijo manchego com denominação de origem é um produto habitual da comarca.

Domina o perfil da povoação o convento da Merced, do século XVII, e a torre da igreja da Inmaculada Concepción. Na serra de San Cristóbal há moinhos de vento restaurados que olham para a várzea do Cigüela.

Aviso útil: se quiser visitar uma queijaria, ligue antes para confirmar horários e disponibilidade.

8 Belmonte, o castelo dos Villena

Fecha a rota Belmonte, a quase uma hora para sudeste, já na província de Cuenca. É uma vila amuralhada com uma das fortalezas mais bem conservadas do país.

O castelo de Belmonte, do século XV, foi erguido pelo marquês de Villena. Destaca-se pela planta em forma de estrela e pelos interiores de ar mudéjar. Na colegiada de San Bartolomé conserva-se um cadeiral de coro gótico proveniente da catedral de Cuenca.

Como organizar a sua rota pelas aldeias bonitas perto de Alcázar de San Juan

De carro, as distâncias são curtas. Uma boa repartição para dois dias: o primeiro com Campo de Criptana, El Toboso e Argamasilla de Alba, centrado em Dom Quixote; o segundo com Consuegra e Tembleque, para norte. Puerto Lápice e Herencia podem entrar pelo caminho, e Belmonte pede meio dia à parte.

A primavera e o outono são as melhores épocas, com dias longos e temperaturas que permitem caminhar sem sufoco. No verão o calor aperta nas horas centrais, por isso deixe os moinhos para a primeira ou a última hora.

Para dormir, Alcázar de San Juan é uma base prática, com estação de comboio e boa ligação rodoviária. Se preferir uma povoação mais pequena, Campo de Criptana e Consuegra permitem acordar junto aos moinhos e começar o dia antes de chegarem os autocarros.

É uma rota pensada para ir devagar, com a planície como pano de fundo. Com que povoação quer começar: os moinhos de Criptana ou a casa de Dulcineia?