Plage d’El Picón : guide du canal où la mer se cache à marée basse

Comment une plage de la côte cantabrique peut-elle se retrouver sans mer en vue ? À l’extrémité orientale de la commune de Llanes, cela arrive tous les jours. La plage d’El Picón, nom que beaucoup de voyageurs donnent à la crique de Buelna, est un couloir de calcaire où l’eau se retire si loin qu’elle disparaît de l’horizon.

Son nom officiel est plage de Buelna ou Las Arenillas. Le surnom vient de son voisin le plus frappant : El Picón, un pinacle de roche calcaire qui s’élève au-dessus du sable et qui est devenu l’image de ce coin de l’est des Asturies.

Pour ceux qui découvrent les lieux, mieux vaut arriver en sachant une chose : on ne vient pas ici seulement pour s’allonger. On vient regarder le paysage changer à chaque marée, ce qui oblige à consulter le tableau des marées avant de partir.

Ce qui rend la plage d’El Picón si particulière

La côte de Llanes regorge de plages de sable et de bufones, ces fissures par lesquelles la mer souffle les jours de houle. Il y en a plusieurs tout près de Buelna.

Ce qui distingue cette crique, ce n’est pas le sable, mais sa forme. L’eau n’arrive pas de face, comme sur une plage ouverte. Elle entre en serpentant par un canal naturel de roche, encaissé entre des parois couvertes de verdure.

Ce tracé explique presque tout ce que vous verrez. Il explique pourquoi la mer se cache, pourquoi la baignade est si calme à marée haute et pourquoi la plage semble différente toutes les quelques heures.

Un canal de roche qui cache la mer

Si vous faites partie de ceux qui demandent pourquoi, la réponse est dans la géologie. Le calcaire du littoral oriental est une roche que la mer dissout et érode avec patience, creusant des couloirs, des grottes et des cheminées.

À Buelna, l’un de ces couloirs est devenu une plage. Quand la marée descend, l’eau recule le long du canal jusqu’à se perdre derrière les rochers. Depuis le fond de la plage, tout simplement, on ne voit pas la mer.

La sensation est étrange : vous êtes sur une plage de la côte cantabrique et vous avez devant vous du sable humide, des rochers et des parois végétales. Le bruit des vagues parvient jusqu’à vous, mais l’eau reste hors de vue.

El Picón, la sentinelle de calcaire

La roche qui donne son surnom à la plage est un haut pinacle calcaire qui jaillit du sol. C’est la formation la plus connue de la zone et celle qui apparaît sur presque toutes les photos.

Sa silhouette change selon l’heure. À marée basse, on le voit en entier, la base à découvert. Quand l’eau monte et que le canal se remplit, la mer entoure son pied et le tableau gagne en intensité.

(Et oui, pour le photographier avec l’eau tout autour, il faut attendre que la marée fasse son travail).

De 50 à 1 000 mètres : le pouls des marées

Peu de plages changent autant de taille. Selon la fiche de Turismo Asturias, cette plage passe d’environ 50 mètres à près de 1 000 mètres selon la marée.

À marée haute, l’eau qui entre par le canal arrive bien protégée de la houle du large. On parle donc d’un effet piscine, avec une mer presque sans vagues, ce qui est rare sur cette côte.

À marée basse apparaît l’autre visage : une vaste étendue de sable, des flaques entre les rochers et un paysage qui invite à marcher lentement. C’est le moment d’explorer sans se presser, en gardant toujours un œil sur l’heure à laquelle l’eau remonte.

Conseil pratique : la mi-marée montante est un bon moment pour la voir. L’eau commence à avancer dans le canal et entoure peu à peu la base d’El Picón. Consultez le tableau des marées de Llanes avant d’y aller et ne vous laissez pas piéger de l’autre côté des rochers.

La destination sur TikTok

Si vous voulez voir ce coin en direct, à travers les yeux d’autres voyageurs, jetez un œil à cette vidéo :

Comment y aller et ce qu’il faut savoir avant de partir

La plage se trouve près du village de Buelna, à l’extrémité orientale de la commune de Llanes, tout près de la limite avec la Cantabrie. La route la plus proche est la N-634.

• Accès : par une piste qui part de Buelna et descend jusqu’à la crique, selon Turismo Asturias.
• Stationnement : la fiche officielle l’inclut parmi les services.
• Services : la plage n’a aucun équipement ; ne comptez ni sur des toilettes ni sur des douches.
• Animaux : en été, l’accès est interdit aux chiens, pour la tranquillité des animaux et des baigneurs.
• Environnement : elle fait partie du Paysage protégé de la côte orientale des Asturies.
• À emporter : de l’eau, de quoi manger et des chaussons aquatiques si vous comptez vous déplacer entre les rochers.

Bien qu’elle n’ait pas d’équipements, la plage est très fréquentée en haute saison. Si vous cherchez une visite tranquille, essayez en dehors de juillet et août ou à la première heure.

Autres coins près de Buelna

La visite s’intègre bien à un itinéraire le long du littoral oriental de Llanes. Les bufones de la zone en sont le complément naturel : les jours de houle, l’eau jaillit des fissures de la plate-forme côtière.

S’agissant d’un espace protégé, mieux vaut ne pas quitter les chemins, ne pas emporter de pierres ni de coquillages et remporter tout ce que vous avez apporté. C’est la meilleure façon de garder au canal sa capacité de surprendre le prochain voyageur.

Quand la mer se glisse de nouveau dans le couloir de pierre et que l’ombre d’El Picón s’allonge sur le sable, la plage retrouve sa forme de baie cachée. La verrez-vous depuis le rivage ou depuis le haut des falaises ?