Que faire à Montevideo : 10 idées de la Ciudad Vieja à la Rambla

Montevideo est une capitale que l’on parcourt avec calme. Les rues de la Ciudad Vieja sont pavées, le Río de la Plata apparaît au bout de n’importe quelle avenue et la parrilla fume près du port. C’est une ville à l’allure de grand quartier, sans hâte, et facile à combiner avec d’autres destinations de la région.

Si vous voulez savoir que faire à Montevideo, il vaut mieux penser en trois cadres : la place avec le centre historique, le front de mer de la Rambla avec les quartiers de plage, et les excursions d’une journée, comme Colonia. J’ai retenu dix idées pour organiser de deux à quatre jours. Je commencerais par la Plaza Independencia et garderais la Rambla pour la fin d’après-midi.

1 Plaza Independencia

C’est le point de départ naturel. On y trouve la Puerta de la Ciudadela, qui marque l’entrée de la Ciudad Vieja, et le mausolée d’Artigas, sous une statue équestre de 17 mètres du général. La place est née au XIXe siècle, après la démolition des remparts de la ville coloniale. La rue piétonne Sarandí vous mène de là au centre historique.

2 Palacio Salvo

L’immeuble Art déco a été achevé en 1928 et mesure environ 95 mètres de haut, selon le chiffre le plus cité. Il a été le plus haut d’Amérique du Sud. On peut le visiter avec un guide et monter jusqu’au sommet pour la vue, mais confirmez les horaires de la visite avant d’y aller. Même de l’extérieur, cela vaut la peine de s’arrêter sur la place pour regarder la façade.

3 Teatro Solís

Inauguré en 1856, c’est un théâtre néoclassique et l’un des plus importants d’Uruguay. Il y a des visites guidées des coulisses, et si vous avez le temps, vous pouvez assister à un spectacle. Consultez la programmation du jour où vous serez en ville.

4 Ciudad Vieja et Plaza Constitución

Le quartier le plus ancien a des rues pavées et se trouve près de la Plaza Constitución, où se dressent la cathédrale métropolitaine et le Cabildo. Le samedi, il y a un marché d’antiquités sur la place. Visitez-le du mardi au vendredi, car le week-end et le lundi beaucoup d’endroits ferment. La nuit, le quartier se vide, et c’est pourquoi il faut être prudent en s’y déplaçant après la tombée de la nuit.

5 Mercado del Puerto

Inauguré en 1868, il a une structure métallique du XIXe siècle et réunit des parrillas et des boutiques d’artisanat. C’est le lieu classique pour manger la viande grillée de l’Uruguay. Comparez les cartes avant de choisir une table, car l’ambiance est touristique. Dans des endroits bondés comme celui-ci, des vols de téléphone sont signalés, alors gardez votre appareil dans la poche avant.

6 Musée du Carnaval

Il se trouve près du Mercado del Puerto et raconte l’histoire du carnaval uruguayen, avec des expositions sur le candombe et les anciens tablados. C’est une bonne façon de comprendre le rythme que l’on entend dans les célébrations de janvier et février. Confirmez les jours d’ouverture avant d’y aller.

7 Rambla

Le front de mer du Río de la Plata mesure plus de 20 km et traverse plusieurs quartiers, dont Punta Carretas, Pocitos et Buceo. Choisissez un tronçon plutôt que de tenter de tout faire. Pour moi, le mieux est de louer un vélo ou de marcher en fin d’après-midi.

8 Pocitos et Punta Carretas

Ce sont les quartiers préférés des touristes, avec une bonne infrastructure, des restaurants et une plage urbaine. On les cite souvent comme des options sûres pour dormir. En été, la plage se remplit, et le reste de l’année, l’endroit sert à se promener et à prendre un café.

9 Parque Rodó et Estadio Centenario

Le Parque Rodó abrite le Musée national des arts visuels et un marché d’artisanat, et le week-end, des groupes de candombe y jouent souvent. L’Estadio Centenario a accueilli la première Coupe du monde, en 1930, et abrite le Musée du football. Si vous aimez le ballon, la visite a du sens, et ceux qui s’intéressent à l’histoire récente peuvent ajouter le musée consacré à l’accident aérien dans les Andes, en 1972.

10 Colonia del Sacramento

C’est une excursion d’une journée d’environ 2 h 30 en bus, d’origine portugaise et classée au patrimoine mondial. Parmi les sites classiques figurent la Calle de los Suspiros, le bastion San Pedro et le phare. Partez tôt et rentrez en fin d’après-midi.

Conseils pour organiser le voyage

Pour entrer en Uruguay, consultez les sources officielles (le ministère des Affaires étrangères de votre pays et les autorités migratoires uruguayennes) pour savoir quels documents sont nécessaires, car les règles changent. Vérifiez toujours la règle en vigueur avant d’acheter votre billet.

L’été, de décembre à mars, est la meilleure période pour la plage et la Rambla. L’automne et le printemps offrent un climat doux pour marcher, et l’hiver, de juin à août, convient aux cafés et au vin. Essayez de prévoir la visite du mardi au samedi, car le lundi, beaucoup de lieux réduisent leurs horaires ou ferment.

Pour dormir, Pocitos et Punta Carretas sont les plus recommandés. La Ciudad Vieja est proche des sites historiques, mais se vide la nuit. Carrasco est plus sophistiqué et proche de l’aéroport, mais plus éloigné du centre. La ville est compacte, et la Ciudad Vieja et le centre se font à pied.

La température moyenne annuelle est d’environ 17 degrés, alors emportez un vêtement chaud hors de l’été. Le dimanche, le marché de Tristán Narvaja mérite la visite, et le Mercado Agrícola est une option plus locale, avec des produits à rapporter chez soi. En janvier et février, le candombe envahit les rues lors des célébrations de la Saint-Balthazar et des llamadas. Les amateurs de vin peuvent aller dans une bodega des environs, comme Bouza ou Familia Deicas, où le cépage Tannat est la vedette. Montevideo plaît à ceux qui aiment ralentir.