Beaux villages près de Murcie : 8 bourgs de l’intérieur avec château

Murcie possède un intérieur que presque personne ne regarde. Pendant que la côte se remplit en été, à une ou deux heures vers le nord-ouest et le nord se trouvent des châteaux, des monastères, des norias et des rivières entre les sierras. Prenez de bonnes chaussures et de l’eau, car presque tout se découvre à pied.

Les beaux villages près de Murcie sont une alternative tranquille à la plage. Il y a des bourgs défensifs de la Reconquista, des huertas avec des systèmes d’irrigation hérités de l’époque andalouse et des vallées fluviales où le Segura se fraie un passage entre les montagnes.

Ce guide réunit huit étapes avec leur distance approximative depuis la capitale, ce qu’il y a à voir et une information utile pour chacune. À la fin, une proposition pour les répartir en deux journées, dans le nord-ouest et dans la vallée du Segura.

Une précision pour comprendre la carte. L’intérieur de la région de Murcie a été pendant des siècles une frontière entre royaumes chrétiens et musulmans, et c’est pourquoi il y a tant de châteaux et de tours de guet au sommet des collines. Plus tard, des ordres militaires comme celui de Saint-Jacques ont administré ces terres. Ce que vous verrez dans chaque village est, en grande partie, le résultat de cette histoire.

1 Cehegín : centre historique et cité wisigothique

Cehegín est à environ 65 kilomètres de Murcie par l’autoroute RM-15, soit environ 45 minutes en voiture. Son centre historique, ensemble historique et artistique depuis 1982, grimpe sur une colline avec des rues escarpées d’origine médiévale.

Parmi les demeures nobles, la Casa de los Fajardo se distingue. À quelques kilomètres se trouve le site de Begastri, une ancienne ville romano-wisigothique qui fut siège épiscopal. Les pièces les plus intéressantes sont exposées au musée archéologique municipal.

Conseil : laissez la voiture dans la partie basse du centre et montez à pied ; les rues sont escarpées et pavées, il vaut donc mieux porter des chaussures à bonne semelle.

2 Caravaca de la Cruz : le sanctuaire de la Vraie Croix

Caravaca de la Cruz est à environ 10 minutes de Cehegín et à quelque 75 kilomètres de Murcie. Elle s’étend à environ 625 mètres d’altitude, dans la comarque du Nord-Ouest, et sa silhouette est définie par le Real Alcázar-Sanctuaire de la Vera Cruz.

Il a été bâti à partir du XVIIe siècle sur les murailles de l’ancienne forteresse médiévale, qui passa aux mains de l’ordre du Temple puis de l’ordre de Saint-Jacques. Dans le centre se trouvent des couvents, comme celui de San José, fondé par sainte Thérèse de Jésus en 1576, et celui des Carmélites déchaussées.

(La montée vers la partie haute a un revêtement irrégulier : chaussures avec une bonne adhérence, surtout en cas d’humidité.)

Si la journée vous le permet, réservez du temps pour parcourir le centre de Caravaca sans aller de monument en monument. Les places, les couvents et les rues qui descendent depuis le château font partie du parcours, et beaucoup des plus beaux recoins apparaissent au détour d’une rue.

3 Aledo : la place forte au-dessus de la Sierra Espuña

Aledo se situe à environ 60 kilomètres de la capitale, par l’A-7 et la RM-515, en bordure sud de la Sierra Espuña. C’est une place forte sur un éperon rocheux, à environ 650 mètres.

Son emblème est La Calahorra, un donjon du XIIe siècle, depuis la terrasse duquel on voit, par temps dégagé, les champs de la comarque et, au loin, la mer. Le village conserve le caractère défensif qui en fit un bastion castillan entouré de territoire musulman.

4 Moratalla : château, rivières et sierras

Moratalla est à environ 85 kilomètres, soit un bon 55 minutes de trajet. Les maisons montent le long du versant de la colline de San Jorge jusqu’au château, du XVe siècle, et derrière lui se dressent les sommets de la Sierra de Revolcadores, d’environ 2 000 mètres.

Les rues pavées du centre suivent un tracé défensif d’origine islamique et chrétienne. En dehors du village, la rivière Alhárabe dessine des sites comme le Estrecho de Bolvonegro et la zone thermale de Somogil, où jaillit une eau tiède. Si vous y allez en hiver, couvrez-vous : l’altitude se fait sentir, et la température peut être bien plus basse que dans la capitale. En été, faites les promenades le matin ou en fin d’après-midi. Si vous aimez marcher, les environs de l’Alhárabe offrent des sentiers de difficulté variable ; renseignez-vous d’abord à l’office de tourisme pour en choisir un adapté à votre niveau et à la saison.

5 Cieza : floraison et cité andalouse

Cieza est à environ 45 kilomètres au nord, par l’A-30, à quelque 35 minutes. Elle fait office de porte de la haute vallée du Segura et est célèbre pour la floraison de ses arbres fruitiers entre février et mars, un spectacle qui remplit la vallée de blanc et de rose.

Mais Cieza a aussi de l’histoire : le site de Medina Siyâsa, des XIe au XIIIe siècles, est l’un des grands villages andalous abandonnés d’Europe pour comprendre la vie quotidienne médiévale. Si vous venez pour la floraison, allez-y tôt pour voir les champs avec moins de monde. Et à quelques kilomètres, la rivière tranche la roche dans le Cañón de los Almadenes, un espace protégé aux parois verticales.

6 Ricote : le dernier refuge morisque

Ricote est à environ 35 kilomètres de Murcie, à quelque 30 minutes par l’A-30 et la RM-521. Elle donne son nom à la vallée qui conserve avec le plus de fidélité l’empreinte agricole de l’époque andalouse : terrasses, canaux d’irrigation médiévaux et norias.

Elle fut la capitale d’une commanderie de l’ordre de Saint-Jacques et l’un des derniers refuges morisques de la Région. Ses rues étroites et sinueuses débouchent sur de petites places, avec l’église Saint-Sébastien.

Conseil : la route RM-520 vers Ojós et Ulea suit le Segura avec des tronçons étroits et des virages. Conduisez calmement et utilisez les aires d’arrêt pour vous arrêter et regarder les vergers d’agrumes.

7 Blanca : un méandre, un château et la rivière

Blanca est à environ 35 kilomètres de Murcie, à quelques kilomètres de Ricote, sur la rive gauche du Segura, là où le fleuve fait un méandre sous les ruines de son château arabe. Les façades blanchies à la chaux et sa tradition artistique donnent du caractère au centre.

Le tronçon tranquille de la rivière est le point de départ habituel des descentes en kayak et en radeau vers Abarán. Si vous préférez ne pas vous mouiller, la promenade au bord de l’eau suffit pour profiter du méandre.

8 Calasparra : le sanctuaire entre la roche et la rivière

Pour clore la route, à quelque 70 kilomètres de la capitale par la RM-15, Calasparra se distingue par son riz, à appellation d’origine protégée, qui pousse grâce à l’eau des rivières de la zone. Le site emblématique de la commune est le Sanctuaire de la Virgen de la Esperanza, au pied des parois rocheuses du canyon.

À quelques kilomètres se trouvent Los Sotos de la Cañaverosa, une forêt riveraine de peupliers et de saules, idéale pour une courte promenade à l’ombre. C’est l’une des rares zones de ce type qui restent dans le bassin du Segura ; il faut donc la parcourir avec soin : respectez les sentiers, ne laissez pas de déchets et ne dérangez pas la faune.

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Si vous voulez voir ce coin en direct et à travers le regard d’autres voyageurs, jetez un œil à cette vidéo :

Conseils pour parcourir les beaux villages près de Murcie

• Deux journées : une pour le Nord-Ouest, avec Cehegín, Caravaca, Moratalla et Calasparra, reliées par la RM-15 ; une autre pour la vallée du Segura, avec Ricote, Blanca, Cieza et Aledo.
• Comment se déplacer : en voiture. Les distances sont longues et les transports en commun limités.
• Meilleure période : le printemps, pour la floraison de Cieza, et l’automne. En été, la chaleur de l’intérieur est intense : partez tôt.
• Quoi emporter : de l’eau, des chaussures confortables et une casquette. À Moratalla et à Caravaca, un manteau en hiver.
• Où dormir : Caravaca de la Cruz ou Cieza sont de bonnes bases pour chaque journée ; si vous préférez une seule base, Murcie est à portée de voiture de tous les villages.
• Météo : consultez les prévisions avant de partir. À l’intérieur, les écarts de température entre le jour et la nuit sont importants, et les orages d’été peuvent rendre les chemins boueux.

Si vous n’avez qu’un jour, choisissez un axe et n’essayez pas de tout voir : mieux vaut visiter trois villages tranquillement que cinq en courant. Chaque étape demande au moins une heure entre le stationnement, la promenade et un petit repas, et les routes de montagne ne permettent pas de rouler vite. Notez ceux qui restent de côté pour la prochaine escapade ; l’intérieur de Murcie ne va pas bouger.

Quel château, quel canal d’irrigation ou quel canyon sera votre première étape dans l’intérieur de Murcie ?