Die schönsten Dörfer bei Villena: 8 Burgen und Orte im Fels

Villena liegt an einem Kreuzungspunkt. Hier treffen Alicante, Valencia, Murcia und Kastilien-La Mancha aufeinander, und das sieht man an der Landschaft und an den Burgen. Um zu verstehen, warum es so viele gibt, genügt ein Blick auf die Karte: Jahrhundertelang war dieses Gebiet Grenzland, und jeder Hügel diente als Wachposten.

Die schönsten Dörfer bei Villena bilden eine Route aus Festungen, Weinbergen und an den Fels geklebten Häusern. Der Fluss Vinalopó entspringt in der Gegend, die Luft riecht nach Kiefern und den Kräutern der Sierra de Mariola, und die Straßen winden sich zwischen Oliven- und Mandelbäumen.

Dieser Guide versammelt acht Stopps mit je einer Besonderheit, jenem Detail, das die Prospekte fast nie erzählen. Er beginnt mit den nächstgelegenen und endet bei denen, die eine längere Fahrt verlangen.

1 Biar: eine Burg zwischen Kiefernwäldern

Biar liegt wenige Kilometer von Villena entfernt und schmiegt sich an einen Hang der Sierra de Solana. Seine Burg maurischen Ursprungs ist das Erste, was man sieht, und gibt dem Dorf seinen Sinn. Sie wurde gebaut, um den Durchgang ins Landesinnere zu überwachen.

Gehen Sie durch die steilen Gassen zur Festung und schauen Sie zu beiden Seiten: Von dort versteht man, warum ein so kleiner Ort so bedeutend war. Prüfen Sie die Besuchszeiten, bevor Sie hinaufsteigen, denn sie stimmen nicht immer mit den Werktagen überein.

Eine Besonderheit: Diese Burgen wurden im Hinblick auf Überwachung und Verteidigung eines Grenzgebiets gebaut, nicht auf Komfort. Sie liegen nicht weit voneinander entfernt, und von oben erkennt man meist eine der Nachbarburgen. Wenn Sie hinaufsteigen, suchen Sie mit den Augen die nächste Burg der Route: Das ist eine einfache Art zu verstehen, wie das Tal funktionierte.

2 Sax: die Burg auf dem Felsen

Sax breitet sich am Fuß eines langen, schmalen Felsens aus, der seine Burg trägt. Von der Autobahn aus sieht es aus, als hätte jemand sie an den Fels geklebt. Sie hat einen vorgelagerten Turm (Torre albarrana) über dem Abgrund.

Das Besondere ist die Logistik: Der Aufstieg zur Festung erfordert etwas Organisation, denn der Platz auf dem Grat ist begrenzt. Fragen Sie im Rathaus oder im Tourismusbüro, wie Besuche gebucht werden, vor allem am Wochenende.

Wenn Sie nicht hinaufkönnen, gehen Sie nicht ohne etwas gesehen zu haben. Vom Dorf aus verdient schon der Kontrast zwischen nacktem Fels und weißen Häusern einen Halt, und zu bestimmten Stunden bringt das Licht die Farbe des Steins hervor. Der Spaziergang durch den Ortskern mit seinen flachen Straßen ist kurz und ruhig.

3 Banyeres de Mariola: wo der Vinalopó entspringt

In Banyeres de Mariola am Fuß der Sierra entspringt der Fluss Vinalopó, derselbe, der später einen guten Teil der Provinz durchquert. Das Dorf wird von einer Burg aus maurischer Zeit gekrönt und gehört zu den höchstgelegenen der Region.

Hier erwartet Sie ein Treffen mit der Industriegeschichte: Das Valencianische Papiermuseum erzählt, wie Papier von Hand hergestellt wurde und warum diese Gegend in diesem Handwerk so wichtig war. Es ist ein einfacher Besuch, geeignet für Kinder.

Die Frage, die sich fast niemand stellt, lautet: Warum lebte ein Bergdorf am Ende vom Papier? Die Antwort liegt meist im Wasser: Papier brauchte sauberes, fließendes Wasser, um die Mühlen anzutreiben, und die Sierra hatte es. Mit diesem Gedanken im Kopf bekommt der Spaziergang durch die Umgebung eine andere Bedeutung. Betrachten Sie das Flussbett, stellen Sie sich die drehenden Räder vor und überlegen Sie, wie viel Arbeit ein einziges Blatt erforderte.

4 Fontanars dels Alforins: Wein zwischen alten Rebstöcken

Fontanars dels Alforins liegt bereits in der Provinz Valencia, auf einer Hochebene voller Weinberge. Es ist Monastrell-Gebiet mit traditionsreichen Bodegas und flachen Feldwegen, die sich mühelos zu Fuß oder mit dem Rad erkunden lassen.

Suchen Sie keine großen Monumente. Der Reiz liegt hier in der Agrarlandschaft, mit niedrigen Rebstöcken auf hellem Boden. Fragen Sie in den Bodegas nach Verkostungen und Besichtigungen, die meist eine vorherige Anmeldung verlangen, und kehren Sie mit einer Flasche zurück.

5 Castalla: eine Stadt unter ihrer Burg

Castalla beherrscht das nach ihm benannte Becken, und seine Burg ist die Achse des Dorfes. Man sieht sie aus einem großen Teil der Region, und sie gehört zur bekannten Burgenroute des Vinalopó.

Die Altstadt bewahrt Herrenhäuser aus vergangenen Jahrhunderten. Gehen Sie langsam durch ihre Straßen, betreten Sie eine Bar und bestellen Sie etwas Typisches aus der Gegend. Wenn Sie außerhalb der Saison kommen, bestätigen Sie vorher die Besuchszeiten der Burg.

6 Yecla: der Berg und der Wein der Grenze

Wer in die Region Murcia hinüberfährt, erreicht Yecla, eine Stadt mit eigener Weinherkunftsbezeichnung, der D.O. Yecla. Ihre Basilika der Purísima ragt aus den Häusern heraus, und in der Umgebung gibt es Bodegas, die man besichtigen kann.

In der Nähe erhebt sich der Monte Arabí, ein Naturraum mit Felsüberhängen, die prähistorische Felsmalereien bergen. Sie gehören zur Felskunst des Mittelmeerraums, die von der UNESCO zum Welterbe erklärt wurde.

7 Bocairent: ein in den Fels gemeißeltes Dorf

Bocairent ist ein historisch-künstlerisches Ensemble und liegt auf einem Kalksteinplateau am Hang der Sierra de Mariola. Seine Treppengassen führen hinunter zur Schlucht der Mandra, und Aussichtspunkte gibt es reichlich.

Die Besonderheit sind die Covetes dels Moros, eine Gruppe von Fenstern und Höhlen, die in maurischer Zeit in eine senkrechte Felswand gegraben wurden. Wozu sie dienten, ist umstritten: Man spricht von Kornspeichern, Zufluchtsorten oder Wohnungen, und dieser Zweifel gehört zu ihrem Reiz.

Gehen Sie in der Dämmerung durch die Altstadt. Im tiefen Licht wird der Stein ockerfarben, und die Gassen wirken enger. Die Anstiege sind steil, ziehen Sie also Schuhe mit gutem Halt an und nehmen Sie Wasser mit. Für alle, die mit Kindern reisen, sind die Höhlen oft der Höhepunkt des Tages.

8 Almansa: die Burg auf dem Cerro del Águila

Beenden Sie die Route in Almansa, bereits in der Provinz Albacete, mit einer Burg aus dem 14. Jahrhundert auf dem Cerro del Águila (Adlerhügel). Sie beherrscht die Stadt und ist von Weitem zu sehen, mit einer langgestreckten Silhouette, die man schwer vergisst.

Hier wurde 1707 die Schlacht von Almansa geschlagen, entscheidend im Spanischen Erbfolgekrieg, und der Ort erinnert mit einem Besucherzentrum daran. Außerdem hat er eine Handwerkstradition im Schuhmacherhandwerk.

Es ist das logische Ende der Route, denn Sie sind bereits in Kastilien-La Mancha, und die Ebene öffnet sich. Steigen Sie mit genug Zeit zur Burg hinauf und lassen Sie eine Weile für einen Bummel durch die Altstadt, wo die Atmosphäre die einer kleinen Stadt mit viel Straßenleben ist.

So erkunden Sie die schönsten Dörfer bei Villena

Der Zug verbindet Villena mit einigen Orten, aber für Biar, Banyeres oder Bocairent brauchen Sie ein Auto. Die Entfernungen zwischen den Dörfern sind kurz, und fast alle lassen sich in unter einer Stunde zurücklegen.

• Burgen: Wenn Sie mehrere an einem Tag sehen wollen, prüfen Sie vorher die Öffnungstage, denn manche schließen unter der Woche.
• Essen: Im Landesinneren isst man Reis mit Kaninchen und Schnecken, Berg-Gazpachos und Weine aus der Rebsorte Monastrell.
• Beste Reisezeit: Frühling und Herbst, um die Hitze in den Felsenburgen zu vermeiden.

Für ein Wochenende verbinden Sie am ersten Tag Biar, Sax und Banyeres und heben sich Bocairent, Fontanars und Almansa für den zweiten auf. Villena ist wegen seiner Lage und seiner Verbindungen ein bequemer Ausgangspunkt.

Jedes dieser Dörfer hat eine unbeantwortete Frage. Welche reizt Sie mehr: die nach den Höhlen von Bocairent oder die nach dem Fluss, der in Banyeres entspringt?