Cómo limpiar acero inoxidable: 4 métodos para que quede sin marcas

Pasas el trapo por la nevera, por la campana o por la encimera y lo que ves son huellas, vetas de agua y alguna salpicadura de grasa que no se va. El acero inoxidable aguanta mucho, pero es el material que más delata cualquier descuido.

Esta guía resume cómo limpiar acero inoxidable sin rayarlo ni estropear su capa protectora. Verás un método de uso diario, otro para grasa y cal, uno para ollas quemadas y otro para las manchas de calor, además de los productos que conviene dejar lejos.

Antes de empezar

El acero inoxidable no es inmune a todo. Resiste bien el agua y los productos suaves, pero se daña con el cloro y con los abrasivos. Antes de elegir método, fíjate en dos cosas:

• El tipo de acabado: cepillado (con vetas visibles), pulido tipo espejo o con recubrimiento antihuellas. Los recubrimientos tienen sus propias indicaciones.
• Si es un electrodoméstico, el manual del fabricante manda sobre cualquier consejo general. Muchos señalan productos concretos y prohíben otros.

Y una regla común: desconecta de la corriente los aparatos eléctricos antes de limpiarlos, o al menos no empapes mandos ni juntas.

1 Agua tibia, jabón neutro y paño suave, el método de cada día

Es el más seguro y el que sirve para casi todo: la nevera, el horno por fuera, el fregadero, la encimera, la cocina de acero inoxidable en general.

• Humedece un paño suave o una bayeta de microfibra en agua tibia con un poco de jabón neutro.
• Frota siguiendo el sentido del cepillado o del pulido, es decir, las vetas del acero. Así evitas que la suciedad se meta en las microrrayas. Bosch y Samsung indican esa dirección. Algún medio defiende lo contrario, así que si el manual de tu aparato dice otra cosa, hazle caso a él.
• Aclara con otro paño húmedo, solo con agua, para no dejar restos de jabón.
• Seca enseguida con un paño limpio y seco. Este último paso evita las marcas de agua y de cal, y es el que más diferencia hace.

2 Vinagre blanco para la cal y las huellas

Cuando el agua deja velos blancos o las huellas no se van, un paño con un poco de vinagre blanco ayuda a disolver la cal. Muchas guías caseras lo recomiendan y es una opción razonable para fregaderos y grifos.

Úsalo ligeramente diluido, aplícalo con el paño, siempre en el sentido de las vetas, y aclara después con agua. Prueba antes en una zona que no se vea. No lo dejes actuando mucho rato sobre la superficie ni lo uses sobre juntas de goma o piezas que el fabricante desaconseje.

Y un aviso que no admite excepciones: nunca mezcles vinagre con lejía ni los uses seguidos sin aclarar. Se libera cloro, un gas tóxico.

3 Bicarbonato y vinagre para una olla quemada de acero inoxidable

Si lo que tienes es una cacerola o una olla quemada de acero inoxidable, no la ataques con estropajo metálico ni rasques con un cuchillo, porque marcarías el fondo.

• Retira primero los restos sueltos con una espátula de madera o de silicona.
• Cubre las zonas quemadas con bicarbonato, añade un chorro de vinagre blanco y deja que la efervescencia ablande lo pegado.
• Otra variante muy repetida: llena la olla con agua, añade vinagre y una cucharada de bicarbonato y hiérvelo unos minutos. Deja templar antes de manipularla, porque quema.
• Frota después con una esponja no abrasiva y aclara. Si queda algo, repite en lugar de aumentar la fuerza.

Una sal gruesa o un poco de limón también aparecen como ayuda suave en algunas guías. No son imprescindibles, y no se han probado con la misma frecuencia que el bicarbonato.

4 Manchas de calor e irisaciones

Los tonos azulados, dorados o blancos en el fondo de una olla suelen venir del calor excesivo o de depósitos de cal. Se pueden atenuar con agua y vinagre hervidos unos minutos, y después un pulido suave con bicarbonato. Los resultados varían: si la coloración es del propio metal por el calor, puede no desaparecer del todo.

Sécalo siempre al terminar. Para el uso diario, pasa un paño tras cada lavado y evita dejar las ollas mojadas escurriéndose.

Cómo limpiar la cocina o la campana de acero inoxidable con grasa

Para la grasa, repite el método 1 con agua caliente y un poco más de jabón. Cambia de paño cuando se ensucie, porque si no, se reparte la grasa. Aclara y seca. La zona de los fuegos, la campana y el frontal de la cocina se engrasan antes: conviene pasar un paño tras cocinar, mientras la grasa aún no se ha endurecido.

Errores que conviene evitar

• No uses lejía ni limpiadores con cloro. Bosch indica que el cloro corroe el acero inoxidable, y fabricantes como Miele y Samsung también lo desaconsejan. En fregaderos, una ficha técnica solo admite lejías muy diluidas con contacto breve y mucho aclarado, así que lo prudente es evitarlas.
• Nunca mezcles lejía con amoniaco, vinagre ni otros ácidos. Se desprenden gases tóxicos.
• Nada de estropajos metálicos, esponjas abrasivas ni polvos para fregar. Rayan la superficie y dejan puntos donde se agarra la suciedad.
• Ventila la cocina si usas productos con olor fuerte.
• Prueba cualquier producto en una zona poco visible.
• No uses aerosoles abrasivos ni limpiahornos sobre el acero salvo que el fabricante lo permita.
• No dejes charcos de agua ni restos ácidos (zumos, salsas) secándose sobre el acero.
• Sigue siempre el manual del fabricante.

Qué método recomendamos

Para el uso normal, agua tibia con jabón neutro, aclarado y secado con paño, siempre con las vetas. Es barato y no daña. Reserva el vinagre para la cal y el bicarbonato para las ollas quemadas, y no te saltes la prueba previa. Lo que más cuida el acero es el secado: un minuto con un paño ahorra después mucho frotado.